Тьма: Монстры за поворотом (2018)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и каждый вдох давался с усилием. Школьный автобус, старый, с потёртыми сиденьями и запахом старой древесины, пахнущей временем, замер посреди лесной тропы. Мотор захлебнулся, как пьяный на субботней вечеринке, и больше не подавал признаков жизни. Водитель, дядя Серёжа, копался под капотом, бормоча что-то себе под нос, но его слова растворялись в этой ватной тишине.

Подростки — их было человек десять, не больше — сначала смеялись. «Ну и денёк, — сказал кто-то, — как в том анекдоте про Штирлица». Но смех быстро стих. Лес вокруг был слишком густой, слишком... живой. Тени плясали, как демоны, или как те же пьяные, только уже не смешно.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Сначала — шорох. Не ветер, нет. Что-то другое. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени? Или то, что скрывалось за ними?

«Вы тоже это чувствуете? — прошептала Лера, самая тихая из всех. — Или мне показалось?»

Никто не ответил. Запах смолы и сырости стал резче, почти физическим. Кто-то потянулся к телефону, но экран погас, будто его выключили изнутри.

И тогда они услышали это. Шёпот. Не слова, а что-то вроде них, как будто лес пытался говорить, но язык его был слишком древним, слишком чужим.

«Не двигайтесь, — сказал дядя Серёжа, и его голос дрогнул. — Оно... оно не любит, когда двигаются».

Оно. Это слово повисло в воздухе, как нож на нитке.

Тени сгустились. Они... нет, не они. Оно. Оно было везде и нигде. Ты чувствовал его на коже, как холодное прикосновение, но не мог понять, откуда оно идёт.

«Что это?» — спросил кто-то, но ответа не последовало.

Только шёпот. Только холод.

И страх.

Оно питалось им. Это было ясно. Каждый вдох, каждый удар сердца — всё это становилось его пищей.

«Надо бежать», — сказал кто-то, но куда? Лес был везде.

И тогда Лера сделала шаг. Один шаг.

И всё изменилось.

Но об этом — позже.