Не/смотря ни на что (2017)

Он стоял перед зеркалом, поправляя галстук. Руки дрожали — нет, не от страха, скорее, от предвкушения. Сегодня всё решится. Стажировка в *Hotel zur Sonne*, мечта, ради которой он жил последние два года. Но что-то было не так. Зрение. Оно... нет, скорее, оно начало подводить его. Буквы на визитке расплывались, как чернильные пятна на мокрой бумаге. Он моргнул, сжал кулаки. «Не сейчас», — прошептал себе. Не сейчас.

Дорога до отеля казалась бесконечной. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он шёл, опираясь на память, на запахи: кофе из уличных кафе, свежая выпечка, потом — холодный мраморный воздух вестибюля. «Запах старой древесины, — подумал он, — пахнущей временем». Или это просто нервы? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Интервью. Вопросы, которые он знал наизусть. Но ответы... они ускользали, как рыба из рук. Он улыбался, кивал, старался не моргать слишком часто. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Он сказал что-то не то. Или не так. Или не вовремя. Но они улыбнулись. Или это была гримаса?

Вечером, дома, он лёг на кровать, закрыл глаза. Руки всё ещё пахли бумагой, чернилами, чем-то официальным и далёким. Друзья звонили, спрашивали, как прошло. Он отвечал: «Нормально». Но что такое «нормально», когда ты не видишь, куда идёшь? Когда твоя мечта — это точка в тумане, которая то приближается, то удаляется?

Он не сдался. Не мог. Не хотел. Потому что где-то там, за этим туманом, была его *Sonne*. Его солнце. И он знал: даже если глаза подводят, сердце — никогда.