Защитник (2005)

Шиваджи стоял на краю порта, где воздух был густым от соли и гниющих водорослей. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, впитывающую каждый шорох. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Мать, брат — их лица расплывались в памяти, как тени на воде. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Хаос, крики, руки, тянущиеся в пустоту. И он остался один. Совсем один.

Порт. Место, где время будто застыло, но люди всё равно стареют. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с вонью рыбы и пота. Баджи Рао. Его имя звучало как проклятие, но произносилось шёпотом. Шиваджи видел, как он ходит между бараками, его тень плясала, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Работа. Бесконечная, изнуряющая. Руки в мозолях, спина в узлах. Но не это было самым страшным. Страшно было то, как люди смотрели в пустоту, будто искали там ответы. Шиваджи искал другое. Мать. Ашок. Их лица. Их голоса. Иногда ему казалось, что он слышит их — нет, это просто ветер играет с листьями. Или нет?

Однажды он увидел, как Баджи Рао разговаривает с кем-то в тени. Голоса были тихими, но слова — острыми, как ножи. Шиваджи понял: так больше нельзя. Нельзя молчать. Нельзя терпеть. Он начал говорить. Сначала шёпотом, потом громче. Люди слушали. Сначала недоверчиво, потом — с надеждой.

Но что-то осталось недоговорённым. Что-то в воздухе, в запахе дыма, который иногда доносился с дальних улиц. Что-то, что заставляло его оглядываться.

И всё же он шёл вперёд. Потому что знал: где-то там, за этим портом, за этой тьмой, есть свет. И он найдёт его. Или они.

Вы ведь тоже верите в это, правда?