Стая (2016)

Они шли по лесу, смеясь, как будто это был обычный день. Ну, знаете, как бывает: солнце, птицы, ветер в лицо — всё как в том анекдоте про Штирлица, где он просто гуляет, а вокруг него мир рушится. Но потом это случилось. Сначала тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, тяжёлую. Или, может, это я так почувствовал? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом они появились. Нет, не сразу. Сначала был запах. Не гниль, не кровь — что-то другое. Старая древесина, пахнущая временем, но с примесью... металла? Или кислоты? Не знаю. Трудно описать. И вот тогда они вышли. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Не как люди, не как животные. Как будто их тела не подчинялись законам физики, а только имитировали их. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, только без веселья. Только с голодом.

Мы побежали. Куда? Не знаю. Просто вперёд. Ноги подкашивались, сердце колотилось, как будто хотело вырваться из груди. И всё это время я думал: почему они не нападают сразу? Почему просто следуют, как будто ждут чего-то? Или кого-то?

Потом мы нашли дом. Старый, полуразрушенный, но с крепкими стенами. Запах внутри был ещё хуже — плесень, сырость, что-то сладковатое, от чего сводило зубы. Но мы заперлись. Надеялись, что это спасёт. Надеялись, что они не смогут войти. Но они смогли. Не сразу, нет. Сначала был стук. Тихий, настойчивый. Потом царапанье. И тогда я понял: они не хотят нас убить. Они хотят, чтобы мы стали такими же, как они.

Или, может, я ошибаюсь? Может, это я уже начал меняться? Иногда я чувствую, как что-то внутри шевелится. Что-то чужое. Или это просто страх? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?