Крокодил (2006)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, обволакивающую. Река, которая ещё вчера казалась такой дружелюбной, теперь дышала чем-то древним, зловещим. Или это только мне так кажется? Вы тоже это чувствуете?

Они... нет, скорее, он начал двигаться иначе. Вода, которая до этого плескалась лениво, вдруг замерла, будто затаив дыхание. Тени на берегу плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, хаотично, без смысла. Запах — старый, древесный, с примесью гнили, как будто время само начало разлагаться.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Не сразу, конечно. Сначала был звук. Не громкий, но такой, от которого кровь стынет. Как будто что-то огромное, невидимое, скользнуло под поверхностью. Или, может, это был ветер? Нет, ветер так не шумит.

Они — туристы, экспедиция, мечтатели — сначала смеялись. Как в том анекдоте про Штирлица: «Всё под контролем». Но потом... потом стало ясно, что контроль — это иллюзия. Крокодил. Нет, не просто крокодил. Это было что-то другое. Древнее, хитрое, как будто сама природа решила напомнить, кто здесь хозяин.

Тени сгущались. Воздух стал тяжёлым, как будто его можно было резать ножом. Или, может, это страх так давил? Запах — да, опять он — стал резче, почти металлическим. Кто-то сказал, что это кровь. Чья? Не знаю. Или не хочу знать.

Они пытались бороться. Нет, не они — он. Один из них. Остальные... остальные просто смотрели. Как будто уже смирились. Или, может, просто не могли поверить, что это происходит наяву.

Тишина снова. Но теперь она другая. Не ватная, а... пустая. Как будто всё, что было до этого, просто исчезло. Остались только тени, запах и этот звук. Тот самый.

Вы всё ещё чувствуете? Или это только я?