Пришелец из будущего (2022)

2555 год. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, густую и тяжёлую. Гость стоял на краю руин, вглядываясь в горизонт, где когда-то был город. Теперь там только кислотные облака, плывущие, как старые корабли-призраки. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Зомби. Не те, что из фильмов — медленные, глупые. Эти были... другими. Как будто кто-то их перепрограммировал. Или они сами научились.

Гость потрогал свой робота — старую, потрёпанную машину, которую он называл «Костя». Тот гудел, как холодильник на последнем издыхании, но работал. Всё ещё работал. «Костя, ты готов?» — спросил он, хотя знал ответ. Робот мигнул красным глазом, и Гость почувствовал запах старой древесины, пахнущей временем. Это был запах их лаборатории, где они собирали машину времени. Или это просто память играла с ним?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Вспышка. Свет, который не светил, а скорее высасывал всё вокруг. Гость очутился в 2022 году. Воздух был другим — свежим, почти сладким. Он забыл, как это. Но тут же почувствовал что-то неладное. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он знал, что времени мало. Каждый день здесь — это годы там. Но с чего начать? Люди вокруг него жили, как будто ничего не случится. Как в том анекдоте про Штирлица: «Они не знали, что всё уже кончено». Гость сжал кулаки, почувствовав шершавость перчаток. Он должен был найти того, кто начал всё это. Или, может быть, остановить того, кто ещё даже не начал.

Но как объяснить им, что будущее уже здесь? Что оно дышит им в спину, холодное и безжалостное? Гость вздохнул. Тишина снова накрыла его, но теперь она была другой. Не ватной, а острой, как лезвие. Он сделал шаг вперёд. Или назад? Время — странная штука.