Птичий короб (2018)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она стояла у окна, держа в руках коробку с попугаями. Птицы молчали, но их перья шевелились, как будто они чувствовали что-то, чего она не могла увидеть. Или не хотела. Дети спали в углу, завернутые в одеяла, которые пахли пылью и старыми воспоминаниями. Она не могла позволить себе думать о прошлом. Только о том, что впереди.

Радио говорило о месте. Оно... нет, скорее, они говорили о месте, где всё ещё можно жить. Где-то за рекой, за лесом, за этим проклятым миром, который теперь больше походил на сцену из фильма ужасов. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она знала, что это не просто тени. Они двигались иначе. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она взяла коробку. Птицы зашевелились, но не закричали. Пока. Их клювы щёлкали, как будто они пытались что-то сказать. Или предупредить. Она прислушалась. Ничего. Только ветер, который шуршал листьями, как будто смеялся над её попытками.

Дети проснулись. Они смотрели на неё, не задавая вопросов. Они уже знали, что вопросы не имеют ответов. Она наклонилась, чтобы поправить одеяло, и почувствовала запах старой древесины, пахнущей временем. Как будто дом сам хотел сказать ей: «Уходи. Пока не поздно».

Она взяла детей за руки. Коробка с птицами была её компасом, её сигналом, её... нет, их единственной надеждой. Они вышли. Воздух был густым, как суп, который варили слишком долго. Она шла, не оглядываясь. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Птицы закричали.