Принц пустыни (2023)

Зоди, двенадцатилетний мальчишка с кожей, обожжённой солнцем, и глазами, в которых отражались все звёзды пустыни, жил так, будто время текло мимо него. Школа? Нет, не его. Он предпочитал пыльные тропы, где ветер шептал ему истории, которые никто больше не слышал. Джулия, ветеринар с руками, пахнущими лекарствами и теплом, была его единственным другом среди людей. Она понимала его, как никто другой. Но всё изменилось в тот день, когда он нашёл его — верблюжонка, который смотрел на него так, будто знал, что Зоди его спасёт. Или, может, это Зоди смотрел на верблюжонка, как на спасение? Трудно сказать.

Потом это случилось. Тарек, с его глазами, как у шакала, учуял добычу. Верблюжонок, быстрый, как ветер, стал для него золотой жилой. Зоди понял это сразу, ещё до того, как Тарек начал кружить вокруг, как хищник. И тогда мальчик решил: они уйдут. Он и верблюжонок. Через всю Сахару, через песчаные бури, которые режут кожу, как тысячи иголок. Через солёное море, где вода обжигает, как огонь. Или, может, это огонь обжигал, как вода? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тени плясали вокруг них, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Зоди шёл, чувствуя под ногами песок, который то был мягким, как пух, то жёстким, как камень. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом верблюжонка — тёплым, как хлеб из печи.

Они шли. Нет, скорее, они двигались иначе. Не просто шли, а плыли сквозь пространство, как будто пустыня сама вела их. Абу-Даби был где-то там, за горизонтом, где небо сливалось с землёй. Гонка. Престижная. Но Зоди думал не о победе. Он думал о том, как верблюжонок смотрит на него, будто знает, что они уже победили. Или, может, это он смотрел на верблюжонка?

Кто знает. В пустыне всё иначе.