33 (2014)

Тридцать три. Цифра, которая теперь навсегда врезалась в память. Не просто число — символ. Они спустились в шахту, как всегда, в тот день. Обычный день, обычная работа. Но потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Земля содрогнулась. Нет, это не земля — это что-то другое, будто сам воздух сжался, стал плотным, как вата. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто всё вокруг замерло, затаилось. Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они... нет, скорее, он — нет, всё-таки они — начали двигаться иначе. Медленнее, осторожнее. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с чем-то металлическим, резким. Это был не просто страх. Это было что-то глубже, древнее. Как будто сама земля решила их испытать.

Дни сливались. Ночь? Какая ночь, если ты под землёй? Время стало эластичным, как резина. Они делили еду, воду, но не это их держало. Что-то другое. Что-то, что нельзя потрогать, но можно почувствовать. Выживание? Нет, скорее, сопротивление. Сопротивление не только обрушившейся породе, но и чему-то внутри себя.

И потом — свет. Не тот, что они ждали. Не солнце. Это был луч, тонкий, как нить. Он... нет, оно — оно казалось живым. Как будто сама надежда материализовалась.

69 дней. Цифра, которая теперь звучит как приговор и как освобождение. Они вышли. Но вышли ли они на самом деле? Или что-то осталось там, в глубине, где тени пляшут, а время течёт иначе?

Запах пыли, смешанный с потом и страхом, до сих пор где-то здесь. В воздухе. В памяти. В каждом из них.