Сквозные ранения (2001)

Орин Бойд стоял у окна, глядя на улицу, которая, казалось, дышала — нет, скорее, задыхалась. Детройт. Город, который он знал как свои пять пальцев, но сейчас он выглядел чужим. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Кто-то за кулисами переставил фигуры на доске, и Бойд чувствовал это кожей.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Звонок. Голос на другом конце был ровным, как лезвие. «Перевод в патруль. Эффективно немедленно». Бойд усмехнулся. Эффективно. Словно он был винтиком в машине, который кто-то решил закрутить потуже. Или выбросить.

Он вышел на улицу. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с горечью выхлопных газов. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Бойд закурил, вдохнул дым, будто пытаясь прогнать этот привкус — не табака, а чего-то другого. Ожидания? Страха? Нет, скорее, предчувствия.

Патруль. Смешно. Он, который годами шёл по следам тех, кто играл в игры с человеческими жизнями, теперь должен был крутить руль и следить за тем, чтобы кто-то не пересёк двойную сплошную. Но они забыли одно: Бойд не умел играть по чужим правилам.

Тени снова зашевелились. Или это ветер? Он посмотрел вверх. Небо было серым, как крышка гроба. Или как потолок в том баре, где он в последний раз видел её. Её. Ту, что знала слишком много.

Бойд бросил окурок, раздавил его каблуком. Тишина снова накрыла его, но теперь она была другой. Не ватной, а острой, как лезвие. Он почувствовал, как что-то сдвинулось. Игра началась. Или, может, она никогда не заканчивалась.

Вы тоже это чувствуете?