Семья по-быстрому (2018)

Они решились. Нет, не просто решились — они прыгнули в омут с головой, как в том анекдоте про Штирлица, который всегда знал, что делать, даже если не знал. Трое детей. Трое. Не один, не два, а сразу три. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, будто земля под ногами стала мягче, податливее, как песок на пляже, который уходит из-под пяток, когда волна накатывает.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и каждый вдох давался с усилием. Дети смотрели на них. Не так, как смотрят на чужих, а как будто видели их насквозь, до самой сути. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Запахи. Их было много. Запах старой древесины, пахнущей временем, как будто дом впитал в себя годы, десятилетия, и теперь отдавал их обратно. Запах детского шампуня, слишком сладкий, навязчивый, как воспоминание, которое не хочет уходить. И ещё что-то — металлическое, резкое, как будто кто-то оставил включённым утюг, и он вот-вот перегреется.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда уже поздно, но никто не хочет уходить. Они смеялись. Нет, не так — они хохотали, и этот смех был странным, будто не совсем их. Или это просто эхо?

Они не знали, что делать. Нет, это неправда. Они знали, но знание это было как старая карта, на которой половина дорог стёрлась. Они шли на ощупь, и каждый шаг был как прыжок в темноту.

А потом... потом что-то изменилось. Не сразу, не вдруг, но постепенно, как рассвет, который начинается с едва заметного света на горизонте. Или это просто надежда? Вы ведь тоже знаете, как это бывает, правда?