Смертельные иллюзии (2020)

Братья Романовы вышли на сцену, как всегда, с улыбкой, которая, впрочем, сегодня казалась чуть более натянутой. Или это только мне так показалось? Шоу началось с привычного фейерверка света и звука, но что-то в воздухе уже висело — не тревога, скорее, предчувствие. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Зрители замерли, а братья... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Более резко, как будто кто-то дергал их за невидимые нити.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Аквариум. Огромный, сверкающий, как в том анекдоте про Штирлица, где всё слишком идеально, чтобы быть правдой. Ассистентка — Лена, кажется, её звали — исчезла. Не так, как в обычных трюках, где всё объясняется ловкостью рук. Нет, она просто... растворилась. И в этот момент в наушниках братьев раздался голос. Негромкий, но чёткий, как удар стекла о камень. «Продолжайте», — сказал он. Или они? Голос был без возраста, без пола, без... чего-то ещё. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тени на сцене плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда всё уже давно вышло из-под контроля. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с резким ароматом морской воды из аквариума. Братья обменялись взглядами — коротким, как вспышка молнии. Они поняли: это не шоу. Это ловушка. Но для кого? Для них? Для зрителей? Или для кого-то третьего, кто пока оставался в тени?

Голос продолжал диктовать условия. Трюки становились всё сложнее, опаснее. Каждый раз, когда казалось, что вот-вот случится непоправимое, братья находили выход. Но это уже не было магией. Это был страх, превращённый в искусство. Или искусство, превращённое в страх? Разница стиралась.

Кто-то в зале засмеялся. Нервно, неуверенно. Или это был плач? Воздух сгущался, как будто сцена и зал стали единым организмом, дышащим в унисон. Братья продолжали. Они должны были продолжать. Потому что остановиться значило... нет, лучше не думать об этом. Пока.