Нарушая запреты (2000)

Карла вышла из аэропорта, и Лондон встретил её не дождём, как она ожидала, а странным, густым туманом, который обволакивал всё, как старый шерстяной плед. Она вдохнула воздух — он был влажным, с лёгким привкусом угля и чего-то ещё, чего она не могла определить. Время? Нет, скорее, история. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешанный с ароматом свежей выпечки из соседней пекарни. Она улыбнулась. Это было начало.

Агентство недвижимости оказалось в узком переулке, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Владелица, женщина лет сорока с глазами, которые видели слишком много, встретила её с улыбкой, которая не обещала ничего хорошего. Но Карла уже знала — если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, это, скорее всего, так и есть. Или нет? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Предложение было... неотразимым. Квартира в самом центре, за смешные деньги. «Но есть одно условие», — сказала женщина, и её голос стал тише, будто она боялась, что стены услышат. Карла кивнула, не спрашивая. Она уже чувствовала, как что-то внутри неё — нет, не она, а они, её желания, её амбиции — начали двигаться иначе.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, почти осязаемую. Карла стояла посреди комнаты, и её пальцы скользили по стенам, ощущая шероховатость обоев, которые, казалось, хранили тысячи историй. Или это были её истории?

Матео должен был приехать через неделю, но она уже чувствовала, что что-то изменилось. Не в нём, а в ней. Лондон делал своё дело — медленно, почти незаметно, как чай, который заваривается слишком долго. Горький, но такой насыщенный.

Она не знала, что будет дальше. И, возможно, это было самое захватывающее.