Привилегированные (2022)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Марк остановился у окна, за которым плясали тени. Демоны? Или просто ветер гонял ветки, как пьяных на субботней вечеринке? Он... нет, скорее, они — все пятеро — начали замечать это неделю назад. Сначала мелочи: часы в холле, которые вдруг стали идти назад, запах старой древесины, пахнущей временем, в новом крыле школы. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Лора первой сказала: «Здесь что-то не так». Она всегда была чуткой, как барометр перед грозой. Но тогда они посмеялись. «Привилегированные», — шутили они, — «нам всё кажется». Но шутки кончились, когда в библиотеке нашли ту книгу. Не просто старую — она была... живой. Страницы шевелились, как будто дышали, а чернила на них перетекали, словно ртуть.

«Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?» — спросил кто-то. Неважно кто. Важно, что ответа не было.

Они начали копать. Не буквально, конечно, хотя... потом всё-таки пришлось. Подвал школы, тот самый, куда даже уборщики не заглядывали, оказался входом. Входом куда? Вопрос, на который они до сих пор не нашли ответа. Но там, внизу, было холодно. Не просто холодно — будто сама тьма обнимала тебя, цеплялась за кожу.

И вот они здесь. Марк, Лора, Элис, Джейк и... кто ещё? Ах да, Том. Том, который сейчас молчит, но его глаза говорят больше, чем слова. Они стоят перед дверью, которая, кажется, ведёт в никуда. Или везде.

«Это заговор, — шепчет Лора. — Но чей?»

Марк смотрит на неё, потом на дверь. Он чувствует, как что-то щекочет его память. Что-то, что он забыл. Или ему просто показалось?

Тени пляшут. Ветер воет. А они стоят на пороге.

Или уже за ним?