Кошки против собак (2001)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и липкую. Бутч стоял на краю старого сарая, его шерсть слегка шевелилась от ветра, который, казалось, приносил с собой запах старой древесины, пахнущей временем. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Кошки. Их следы вели куда-то вглубь, туда, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Бадди был там. Он чувствовал это. Но что-то было не так. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Лу, молодой щенок, смотрел на него с широко раскрытыми глазами. Бутч вздохнул. Он знал, что времени мало, но как объяснить щенку, что мир — это не только игры и кости? Он начал с простого: «Смотри, Лу. Ты должен чувствовать землю под лапами. Каждый камень, каждую трещину. Это твоя карта». Щенок кивнул, но Бутч видел — он не понимал. Ну, или не хотел. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Тинклс. Его глаза сверкнули в темноте, как два уголька, и Бутч понял: игра началась.

Тинклс был не просто кот. Он был... чем-то большим. Его планы всегда были изощрёнными, как в том анекдоте про Штирлица, где всё кажется простым, пока не станет слишком поздно. Он уже знал о Лу. И, конечно, решил, что щенок — слабое звено. Но Бутч не собирался сдаваться. Он чувствовал, как земля под лапами становится холоднее, как будто сама природа предупреждала его. Или это просто нервы?

Лу, тем временем, начал понимать. Его движения стали увереннее, глаза — острее. Бутч улыбнулся про себя. Может, не всё потеряно. Но где-то вдалеке, в той самой тьме, Бадди ждал. И Бутч знал: они должны успеть. Или... нет, лучше не думать об этом.