За гранью жизни (2021)

Шеннон стояла в тени, пальцы сжимали камеру так крепко, что суставы побелели. Она... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Полицейские. Их движения были резкими, как будто кто-то нажал на ускорение в фильме. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Она щелкнула затвором, и тут же один из них обернулся. Глаза, холодные, как лезвие. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Она бежала, спотыкаясь о корни деревьев, которые, казалось, тянулись к её ногам, как руки из-под земли. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с резким ароматом сосновой смолы. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Джек Харрис появился внезапно, как тень на стене. Его голос был спокойным, но в нём что-то звенящее, как натянутая струна. «Я могу помочь», — сказал он, и она поверила. Или хотела поверить. Его дом был укрытием, но не убежищем. Стены, обшитые деревянными панелями, пахли пылью и чем-то ещё — может, воспоминаниями? Она не могла понять.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Джек говорил о доверии, но его глаза были пустыми, как окна заброшенного дома. Она смотрела на него, пытаясь уловить что-то, что могло бы объяснить, почему он здесь. Почему он помогает. Или делает вид, что помогает.

Он протянул ей чашку кофе. Рука дрогнула, и капли упали на стол, оставив тёмные пятна. «Ты не можешь доверять им», — сказал он. Но кому? Им? Или ему?

Она не ответила. Вопросы висели в воздухе, как недоговорённые слова. А за окном сгущались сумерки, и где-то там, в этой тьме, кто-то ждал. Или уже шёл.