Тишина (2014)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, обволакивающую. Она привыкла к этому, конечно, но сегодня что-то было не так. Лес вокруг её убежища, обычно такой спокойный, будто затаился. Деревья стояли, как часовые, их ветви — нет, скорее, руки — тянулись к ней, но не для защиты. Она почувствовала это. Или ей показалось? Вы тоже это чувствуете?

Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то ещё. Металлическим? Нет, скорее, как будто кто-то разжёг костёр из ржавых гвоздей. Она принюхалась, но запах исчез, растворился, как дым. Её пальцы скользнули по стене — шершавой, холодной, будто кожа древнего существа. Она всегда думала, что это место спасёт её. Теперь оно казалось ловушкой.

Потом это случилось. Тени за окном начали двигаться. Нет, не просто двигаться — они плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она замерла. Сердце колотилось так громко, что она почти слышала его. Почти.

Он... нет, скорее, они начали приближаться. Она не видела их, но знала. Как будто лес сам стал их союзником. Ветер, который раньше шелестел листьями, теперь нёс с собой что-то тяжёлое, зловещее. Она прижалась к стене, пытаясь слиться с ней.

«Ты здесь», — подумала она. Или это он подумал за неё?

Её рука нащупала нож. Старый, тупой, но всё, что у неё есть. Она сжала его так, что костяшки побелели. Тишина снова накрыла её, но теперь она была другой — натянутой, как струна, готовая лопнуть.

И тогда она поняла: это не просто охота. Это игра. И правила пишет не она.

Но кто тогда?

(299 слов)