Сделка с дьяволом (2006)

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, липкую. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Четверо. Четверо, которые когда-то были больше, чем просто людьми. Орден, древний, как эти стены, которые теперь шептали что-то на языке, забытом даже ветром.

Они стояли в кругу, но не в том, что объединяет. Скорее, как острова, разделённые морем недоверия. Каждый держал в руках своё оружие — не просто мечи или копья, а что-то большее. Что-то, что жужжало под кожей, как пчела, запертая в стеклянной банке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Тот самый момент, когда прошлое догоняет. Они освободили его. Нет, не его — *это*. Зло, которое не имеет формы, но пахнет старой древесиной, пахнущей временем, и чем-то ещё... металлом? Кровью?

Один из них, самый молодой, кажется, дрогнул. Его пальцы сжались на рукояти меча, но не от уверенности — от страха. Страха, который они все носили в себе, как занозу. «Мы справимся», — сказал он, но голос дрогнул, как струна, натянутая слишком туго.

Другой, женщина с глазами, похожими на угли, только хмыкнула. «Справимся? Мы даже не знаем, что это. Оно... оно везде. В воздухе. В земле. В нас».

Третий молчал. Он всегда молчал. Но его руки, покрытые шрамами, говорили за него.

А четвёртый... четвёртый смотрел вдаль, будто видел то, чего остальные не замечали. «Мы должны доверять друг другу», — произнёс он, но это прозвучало как приговор.

И тут тени сдвинулись. Не просто тени — они ожили. Зло, которое они выпустили, было здесь. И оно знало их слабости лучше, чем они сами.

Тишина снова накрыла их, но теперь она была другой. Густой, как смола. Готовой взорваться.

И они сделали шаг вперёд. Все вместе. Или почти вместе.