Похищенная (2011)

Команда из пяти — нет, подожди, шести, если считать того парня, который присоединился в последний момент, — альпинистов собралась на вершину. Не просто гору, а ту самую, о которой в пабах рассказывают шепотом, как о месте, где «что-то не так». Но они же профессионалы, верно? Им всё нипочём.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Они шли, цепляясь за камни, которые, казалось, вот-вот сорвутся, но держались, как будто их кто-то специально удерживал.

И вот она. Вершина. Не та, что на картах, а другая — словно кто-то нарисовал её в спешке, не закончив. И там, среди камней, она. Девочка. Лет восьми, не больше. В платье, которое, казалось, было сшито из чего-то, что нельзя назвать тканью. Она смотрела на них, не моргая.

— Как она здесь оказалась? — спросил кто-то.

Хороший вопрос. Но ответа не было. Только ветер, который вдруг стал пахнуть... чем? Старой древесиной, пахнущей временем. Или это просто показалось?

Они подошли ближе. Девочка не двигалась. Её глаза — нет, не глаза, а что-то другое — смотрели сквозь них. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Она заговорила. Но не словами. Звуки, которые нельзя было повторить, даже если бы ты захотел.

— Мы должны её взять с собой, — сказал кто-то.

— Нет, — ответил другой.

Но они взяли. Потому что как можно оставить её там?

Спуск был адом. Каждый шаг — как будто кто-то тянул их назад. Девочка молчала. Но иногда она смотрела на них, и в её взгляде было что-то... древнее.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они дошли до лагеря. Но что-то изменилось. Не в лагере — в них. Они стали другими. Или, может, они всегда были такими, а теперь это стало видно.

Девочка исчезла на следующее утро. Никто не видел, как. Но они знали, что она где-то рядом. Потому что иногда, в тишине, они слышали её голос. Или то, что они называли голосом.

И теперь они ждут. Не знаю, чего. Но ждут.

И ты тоже будешь ждать, когда прочтёшь это до конца.