Волшебный лагерь (2020)

Энди Такерман сидел за рулём такси, вглядываясь в неоновый туман Лас-Вегаса. Руки, привыкшие к картам и монетам, теперь сжимали руль, как будто это был последний якорь в море неудач. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, когда Рой Престон позвонил. Старый знакомый, голос которого звучал как обещание, как шанс. Летний лагерь. Магия. Дети. Энди не хотел, но согласился. Потому что что ещё оставалось?

Лагерь встретил его запахом старой древесины, пахнущей временем, и криками подростков, которые ещё не знали, что магия — это не только фокусы, но и боль. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, когда он увидел её. Кристина. Она стояла у костра, её тень плясала, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она улыбалась, но это была не та улыбка, что раньше.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Дети, разделённые на команды, как в том анекдоте про Штирлица, только без шуток. Энди пытался учить их, но его слова звучали пусто. Кристина же... она была как всегда — точная, яркая, невыносимая. Её команда смеялась, его — молчала.

Однажды ночью, когда звёзды казались ближе, чем обычно, он нашёл её у озера. Она сказала что-то о прошлом, о том, что они оба потеряли. Энди хотел ответить, но слова застряли где-то в горле. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Конкурс близился. Дети нервничали, воздух был наэлектризован, как перед грозой. Энди смотрел на них и думал: а что, если это не просто игра? Что, если магия — это не трюки, а что-то большее?

Но ответа он так и не нашёл. Потому что иногда вопросы важнее ответов. Или нет?