Шакра (2022)

Цяо Фэн стоял на краю обрыва, и ветер, словно пытаясь сбить его с ног, рвал одежду и свистел в ушах. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, липкую, не дающую дышать. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он оглянулся. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с горьковатым ароматом дыма от костра, который он разводил прошлой ночью. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Кто-то крикнул, и Цяо Фэн почувствовал, как земля уходит из-под ног. Не буквально, конечно, но ощущение было именно таким — будто всё, что он знал, рассыпалось в прах.

Он бежал. Не потому, что боялся, а потому, что знал: остановиться — значит сдаться. Или нет? Может, это было просто инстинктом, как у зверя, загнанного в угол. Его преследовали. Не люди, нет — что-то большее. Сама судьба, что ли? Или просто его собственная тень, которая не давала покоя. Тишина снова накрыла его, но теперь она была другой — тяжёлой, как свинец, и холодной, как зимний ветер.

Цяо Фэн шёл вперёд, не зная, куда. Лес вокруг него шелестел, словно шептал что-то на языке, который он не мог понять. Запах мокрой земли, прелой листвы, чего-то ещё... металлического? Крови? Нет, скорее, просто воображение играло с ним. Или нет? Он не был уверен.

Он искал правду. Или, может, правда искала его. Иногда он ловил себя на мысли, что это одно и то же. Но разве это важно? Главное — идти. Идти, пока есть силы. Пока есть надежда. А она, как тот самый ветер, то утихала, то раздувалась с новой силой.

И вот он снова стоял на краю. Не обрыва, нет. Чего-то большего. Или меньшего? Трудно сказать. Но он знал одно: назад дороги нет.