Месть пушистых (2010)

Дэн Сандерс стоял на краю пустыни, затянутый в дорогой костюм, который уже начал покрываться тонким слоем пыли. Он... нет, скорее, они — его команда — начали двигаться иначе, как будто почувствовали что-то. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Первый бульдозер вгрызся в землю с таким рёвом, что казалось, будто сама пустыня застонала. Но это был не стон. Это был... вызов. Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Сначала Дэн подумал, что это игра света, но нет. Они двигались слишком осознанно. Запах старой древесины, пахнущей временем, ударил в нос, хотя вокруг не было ни одного дерева.

И вот они появились. Не сразу, не все сразу. Сначала один — лис, его шерсть сливалась с песком, только глаза горели, как угли. Потом ещё. И ещё. Они не рычали, не шипели. Они просто смотрели. А потом...

Тишина снова. Но теперь она была другой. Густой, как суп, который варили слишком долго. Дэн почувствовал, как по спине пробежал холодок, хотя солнце палило нещадно.

— Что это было? — спросил кто-то из команды, но ответа не последовало.

Потом началось. Они... нет, не они. Это. Это набросилось. Когти, зубы, шерсть — всё смешалось в один клубок. Кто-то кричал, кто-то бежал, но куда? Пустыня не прощает.

Дэн оглянулся. Его проект, его мечта — всё это теперь казалось таким... маленьким. Как в том анекдоте про Штирлица, который слишком поздно понял, что игра идёт не по его правилам.

Тени снова зашевелились. Или это ветер? Нет, ветра не было.

— Мы уходим, — сказал Дэн, но его голос звучал как-то неуверенно, будто он сам в это не верил.

А они... они уже знали. Знали, что он вернётся. Или не вернётся.

Кто их, в конце концов, понимает?