Сокровища джунглей (2020)

Элиот де Беллабре шагал по джунглям, и каждый его шаг был словно удар по его же иллюзиям. Он представлял себе это иначе — нет, не так. Он думал, что джунгли будут... какими-то другими. Не такими. Воздух здесь был густым, как суп, и пах не свежестью, а чем-то затхлым, старым, будто сама земля гнила под ногами. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание казалось слишком громким. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он искал их — тех самых, о ком читал в книгах. Благородных дикарей, живущих в гармонии с природой. Но вместо них он наткнулся на... нет, скорее, они наткнулись на него. Они. Те, кто не читал книг и не верил в гармонию. Их глаза были пусты, как ночное небо без звёзд, а движения — резкие, словно они не шли, а падали вперёд, подчиняясь какой-то невидимой силе.

А потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Они окружили его, и Элиот вдруг понял, что его мечты о рае на земле были глупостью. Рай? Здесь? Смешно.

Тем временем Шанталь, его мать, шла по его следам. Она не была похожа на тех матерей, что плачут в углу. Нет, она шла, как солдат, хотя подполковник Распаилль, её спутник, иногда поглядывал на неё с недоумением. «Вы уверены?» — спрашивал он, но она лишь качала головой. Она знала, что её сын где-то здесь, в этой зелёной пучине, и она не могла остановиться.

Тени плясали вокруг них, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то острым, почти металлическим. Это был запах страха? Или просто джунгли?

Элиот, тем временем, уже не был уверен, кто он — охотник или добыча. Его идеалы рассыпались, как песок сквозь пальцы, но что-то внутри него всё ещё цеплялось за надежду. Надежду на что? Он и сам не знал.

А джунгли молчали. Или нет? Может, это был их способ смеяться.