Инферно Габриеля: Часть 1 (2020)

Габриэль Эмерсон. Профессор. Холодный, как февральский ветер в Торонто, и загадочный, как его любимый Данте. Он... нет, скорее, они с Джулианной начали двигаться иначе после того вечера. Она — студентка, застенчивая, с глазами, которые всегда смотрят чуть в сторону, будто боятся встретиться с реальностью. Он — тот, кто эту реальность, кажется, знает наизусть, но почему-то избегает её.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Дождь. Он лил, как будто небо решило смыть всё, что было до этого. Габриэль предложил подвезти её. Не из вежливости — нет, скорее из... чего? Любопытства? Вины? В машине пахло кожей и чем-то ещё — старыми книгами, может быть. Или временем.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она сидела, сжавшись, как будто боялась занять слишком много места. Он... нет, они оба молчали, но это было не то молчание, которое давит. Оно было живым, как будто между ними уже начался разговор, который они оба боялись озвучить.

Потом ужин. Ресторан, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он заказал вино. Она — воду. Но это не имело значения. Важно было то, что он смотрел на неё, а она — на свои руки. Или на стакан. Или на что-то ещё, что только она могла видеть.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он говорил о Данте, о кругах ада, о том, как легко потеряться в лабиринте собственных мыслей. Она слушала, но её взгляд был где-то далеко. Или, может быть, слишком близко.

Потом они вышли. Ночь была влажной, как после душа. Он проводил её до двери. Она сказала «спасибо». Он кивнул. И всё. Но это было не всё.

Что-то изменилось. Или только начало меняться. Вы понимаете, о чём я?

(Или нет?)