Короли улиц (2008)

Ладлоу стоял у окна, глядя на город, который когда-то казался ему знакомым до последнего переулка. Теперь он... нет, скорее, *они* — улицы, здания, люди — начали двигаться иначе. Как будто кто-то перевернул калейдоскоп, и всё сложилось в новую, чужую картинку. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и каждый вдох давался с усилием.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Когда он вернулся домой, запах старой древесины, пахнущей временем, ударил в нос. Но не это его остановило. На полу лежал её шарф — тот самый, с вышитыми цветами, который она носила даже летом. И тут он понял: она больше не вернётся.

Его друзья... нет, скорее, те, кого он считал друзьями, теперь были по ту сторону баррикад. Их обвинили в убийстве, и он знал, что это неправда. Но как доказать? Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда всё уже давно вышло из-под контроля.

Он начал копать. Не в буквальном смысле, конечно, хотя иногда ему хотелось зарыться в землю, чтобы не видеть этого ада. Каждый шаг вёл его глубже в лабиринт, где правда и ложь переплетались так тесно, что их уже нельзя было разделить. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Однажды он наткнулся на старую фотографию. На ней — он, она и те, кто теперь стал врагами. Улыбки, смех, солнце. Как будто это было в другой жизни. Или, может, это и была жизнь, а сейчас — лишь её бледная тень?

Ладлоу не знал, чем всё закончится. Но он знал одно: назад дороги нет. Или, может, её и не было никогда.