Стефани (2017)

Стефани сидела на крыльце, глядя, как ветер играет с листьями. Она всегда чувствовала, что в ней что-то не так. Не то чтобы плохо — просто... иначе. Она могла заставить воду застыть в воздухе, если сосредоточится, или почувствовать, как кто-то лжёт, даже если слова звучали правдоподобно. Но сегодня всё было иначе. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Она почувствовала это ещё до того, как увидела их.

Они появились из ниоткуда. Нет, не так — скорее, они вышли из тени, как будто тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Мужчина и женщина. Он — высокий, с лицом, которое словно вырезали из камня, но глаза... глаза были мягкими, как будто они знали что-то, чего она не могла понять. Она — хрупкая, с запахом старой древесины, пахнущей временем, и руками, которые дрожали, когда она протянула их к Стефани.

— Мы твои родители, — сказала женщина. Голос её был как шёпот, но он прозвучал громче, чем всё, что Стефани слышала до этого.

Стефани замерла. Она всегда думала, что сирота. Но теперь... это? Она почувствовала, как что-то внутри неё сдвинулось, как будто замок, который она даже не знала, что существует, начал открываться.

— Почему сейчас? — спросила она, хотя уже знала, что ответа не будет. Или, может, он был слишком очевиден?

Мужчина посмотрел на неё, и в его взгляде было что-то... нет, не печальное. Скорее, предостерегающее.

— Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я, — сказал он, и его слова повисли в воздухе, как дым от костра, который вот-вот погаснет.

Стефани почувствовала, как её кожа покрылась мурашками. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они начали двигаться — нет, скорее, они начали исчезать, растворяясь в воздухе, как будто их и не было. Но запах остался. Запах времени, которое она не могла понять.

И тут она поняла: это только начало.