Спасатели (1977)

Бернард... нет, скорее, они оба — он и Бианка — стояли на берегу, где волны, как старые знакомые, лениво лизали песок. Бутылка. Обычная, но с чем-то внутри. Письмо. Не просто клочок бумаги — крик о помощи. Пенни. Девочка-сирота, чьё имя теперь звучало как колокольчик в тишине.

Они двинулись сразу, без лишних слов. Бернард, всегда такой осторожный, на этот раз не колебался. Бианка, её шерсть блестела, как шёлк под луной, — она была готова на всё. Но что-то в воздухе... нет, не просто воздух. Запах. Старой древесины, пахнущей временем, и чего-то ещё — резкого, как страх.

Потом это случилось. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Крокодилы. Не просто рептилии — машины с зубами, которые щёлкали, как замки на старых дверях. Бернард схватил Бианку за лапу, и они рванули в сторону.

Мадам Медуза. Её имя звучало, как проклятие. Она была где-то рядом, её смех — как скрип ржавых петель. Пенни держали в клетке, но не железной. Нет, это было что-то хуже — клетка из страха и одиночества.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Бернард и Бианка обменялись взглядами. Они знали, что делать. Или думали, что знали.

Потом... ну, вы понимаете. Они спасли её. Не сразу, не без борьбы, но спасли. Пенни улыбнулась, и в этой улыбке было что-то, что заставляло забыть о крокодилах, о Медузе, о страхе.

Но знаете, что самое странное? Когда всё закончилось, Бернард вдруг почувствовал, как пахнет море. Не просто солью — чем-то глубоким, древним. Или это был запах победы?

Кто знает.