Девятая (2019)

Санкт-Петербург, 1899 год. Город, где туман не просто висит в воздухе — он впитывается в кожу, как сырость в старые стены. Оливия Рид, британская медиум, приехала сюда, чтобы устроить свои спиритические сеансы. Её имя уже шептали в салонах, её приглашали в дома знати, но она предпочитала публичные выступления. Толпы собирались, чтобы увидеть, как она вызывает духов. Или делает вид, что вызывает. Кто знает? Вы тоже верите в это? Или вам достаточно зрелища?

Но в этом городе, где тени пляшут, как демоны — или как пьяные на субботней вечеринке, — что-то пошло не так. Тела. Молодые девушки. Их находили в переулках, у каналов, в парках. Изуродованные, но не просто так — с какой-то странной симметрией, будто убийца оставлял подпись. Или послание. Кому? Властям? Духам? Может, самому городу?

Ростов, полковник полиции, привык к сложным делам. Но это... это было другое. Он... нет, скорее, они с Ганиным начали двигаться иначе. Как будто не они вели расследование, а оно вело их. Каждый шаг — глубже в лабиринт. Каждая улица — новый поворот, новый тупик. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И запахи... старые дома, сырость, что-то сладковатое, как будто гниющие цветы. Вы чувствуете это? Или мне показалось?

Ростов решил обратиться к Оливии. Не потому, что верил в её способности, а потому, что верил в её влияние. Люди шли за ней, как за фонарём в ночи. Может, и убийца тоже. Она согласилась помочь. Или сделала вид, что согласилась. На сеансе что-то пошло не так. Духи... или то, что она назвала духами, начали говорить. Но не о жертвах. О чём-то другом. О чём-то, что Ростов не мог понять. Или не хотел.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Оливия исчезла. Не просто уехала — будто растворилась в тумане. Ростов остался один. Нет, не один. С Ганиным. И с этим чувством, что они уже опоздали. Что убийца не человек, а что-то другое. Или кто-то другой.

Город молчал. Или притворялся. Как в том анекдоте про Штирлица — знаете, где всё уже кончено, но никто ещё не понял?