Смайли (2012)

Эшли почувствовала это ещё до того, как увидела. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, липкую, которая обволакивает горло. Она стояла перед экраном, пальцы дрожали над клавиатурой. «Смайли», — прошептала она, будто боялась, что кто-то услышит. Или что-то.

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени за окном. Не просто тени — они плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда уже не понимаешь, где кончается шутка и начинается нечто другое. Эшли закрыла глаза, но это не помогло. Запах старой древесины, пахнущей временем, заполнил комнату. Откуда он? В доме всё было новое, пластиковое, бездушное.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Экран погас, и в темноте что-то зашевелилось. Не за экраном — внутри. Она почувствовала, как холодный воздух коснулся её шеи, будто чьи-то пальцы, но обернуться не решилась. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Убийства начались неделю назад. Сначала это был старый мистер Харрис, потом девушка из кафе. Все говорили: «Смайли». Местный фольклор, городская легенда, детская страшилка. Но Эшли знала — это не просто сказка. Она видела его. Нет, не его — это. Оно было везде: в отражениях, в углах комнат, в её снах.

Она открыла браузер. «Как призвать Смайли». Глупость? Возможно. Но что, если это правда? Что, если она уже сделала это, сама того не зная?

Тени снова зашевелились. Эшли обернулась. Никого. Тишина. Или нет? Воздух снова стал ватой, а в углу что-то блеснуло. Улыбка. Или просто игра света?

Она закрыла ноутбук. Но было уже поздно.