Белый слон (2022)

Габриэль Танкреди стоял у окна, затягиваясь сигаретой. Дым смешивался с запахом старой древесины — этот дом, казалось, впитал в себя всю грязь и страх, которые когда-либо происходили в его стенах. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Соломон, его люди, весь этот мир, который он когда-то выбрал, будто сжался вокруг него, как удав. И тут она появилась — Ванесса. Полицейский инспектор, которая, как назло, оказалась не в том месте и не в то время.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Она увидела слишком много. Соломон не прощает таких ошибок. Габриэль знал это лучше, чем кто-либо. Но что-то в её глазах — не страх, нет, скорее, вызов — заставило его остановиться. Он всегда считал, что принципы — это роскошь, которую он давно оставил где-то между Ираком и первым заказным убийством. Но тут... что-то щёлкнуло.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он почувствовал, как ладонь скользнула по рукояти пистолета. Холодный металл, знакомый, как собственное дыхание. Но в этот раз что-то было не так. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он повернулся к ней. Ванесса стояла, прижавшись к стене, её пальцы сжимали рацию, которая уже не работала. Запах её пота смешивался с пылью и чем-то ещё — металлическим, как кровь. Габриэль не знал, чья это кровь. И, честно говоря, ему было всё равно.

— Ты не должна была этого видеть, — сказал он, но голос звучал странно, будто это говорил не он.

Она посмотрела на него, и в её взгляде было что-то, что он не мог расшифровать. Не страх, не благодарность. Что-то среднее.

— А ты не должен был меня спасать, — ответила она.

И тут он понял: он уже сделал выбор. И этот выбор, возможно, станет его последним. Но что-то в её голосе, в её глазах... это стоило того. Или нет?

Он затянулся сигаретой, глядя в окно. Тени снова зашевелились.