Элис (2019)

Элис всегда была той, кто держит дом. Не просто убирает, готовит, заботится — она была его сердцем. Тихим, но нерушимым. Пока однажды вечером, листая старый ноутбук мужа, она не наткнулась на... это. Не сразу поняла, что видит. Сначала подумала, что это какая-то ошибка, может, вирус. Но потом — цифры, имена, фотографии. И всё стало ясно. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Как будто кто-то подменил её мужа, оставив только оболочку. А внутри — пустота, заполненная чем-то чужим.

Сбережения. Это слово звучало как приговор. Их не было. Всё, что они копили годами, всё, что она откладывала на будущее сына, — испарилось. Как дым. Или как в том анекдоте про Штирлица, где всё исчезает в одну секунду. Только это не анекдот. Это её жизнь.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она сидела на кухне, держа в руках кружку с остывшим чаем. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то горьким. Может, это был её страх. Или гнев. Или облегчение, что она наконец поняла, что происходит. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Она решила. Не сразу, конечно. Сначала были слёзы, крики, бессонные ночи. Но однажды утром, глядя на спящего сына, она поняла: выборов нет. Вернее, есть, но все они ведут в тупик. Кроме одного.

Эскорт. Это слово звучало как что-то из другого мира. Но теперь это был её мир. Первые дни были... странными. Неловкими. Как будто она играла роль в чужом спектакле. Но потом — тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она научилась. Научилась улыбаться, говорить, двигаться. Научилась быть другой. И в этой другой нашла себя.

Деньги начали появляться. Медленно, но верно. Она чувствовала их вес в руках, запах новых купюр, смешанный с её духами. Это было странно. Но... правильно. Или нет? Она всё ещё не знала. Но знала одно: она больше не та, кто держит дом. Она — та, кто его строит. Снова.