Вычислитель (2014)

Эрвин шагнул в болото первым. Нет, не так — он *провалился*. Нога ушла в жижу по колено, и он почувствовал, как холодная грязь облепила кожу, словно пытаясь удержать его. Кристи, стоявшая рядом, бросила взгляд на его лицо — или, может, на его ногу? — и что-то промелькнуло в её глазах. Страх? Нет, скорее, предчувствие. Она знала, что он не просто беглец. Он был угрозой. Для кого? Для них всех. Для нового порядка. Для себя самого.

Тени плясали вокруг, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Эрвин сжал кулаки, пытаясь отогнать мысли о прошлом. О том, как он стоял на трибуне, а толпа кричала его имя. Теперь они кричали бы другое. *Предатель. Узурпатор.* Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Кристи шла рядом, её шаги были легче, но в них чувствовалась та же тяжесть. Не физическая — что-то глубже. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Запах. Он ударил в нос, как кулак. Не просто гниль — что-то сладковатое, почти приторное. Старая древесина, пахнущая временем. Или смертью. Эрвин остановился, вдохнул глубже. Кристи тоже замерла. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Или в гроб.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Крик. Нечеловеческий. Или слишком человеческий. Юст и его группа были где-то рядом, но их не было видно. Эрвин почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он знал, что Гнилая Мель — это ловушка. Но Счастливые Острова... они ли были спасением? Или просто другой ловушкой, только красивее упакованной?

Кристи посмотрела на него. Её глаза были как два уголька в темноте. "Идём?" — спросила она. Эрвин кивнул. Но куда? Вопрос висел в воздухе, как туман над болотом. Ответа не было. Или он был слишком очевиден.