Приключения царя (2021)

Царь — нет, скорее, они, вся эта странная компания, — двигались по пыльной дороге к Олимпии. Солнце висело над головой, как раскалённый щит, а тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Царь шёл впереди, его плащ развевался, словно крылья, но он чувствовал себя не героем, а скорее актёром, который забыл текст. Рядом жена — красавица, но с глазами, полными тревоги. Теща, острая на язык, как всегда, что-то бормотала про "не царское это дело — бегать за медалями". Дочурка, смышлёная, как лисёнок, держала за руку аиста. Да, аиста. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они шли, а за ними — нет, не просто шли, а крались — тени. Заклятый враг. Кто он? Царь знал, но не говорил. Может, боялся, а может, просто не хотел пугать семью. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Даже аист замер, как статуя. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с ароматом оливковых деревьев. И вдруг — крик. Нет, не крик, а скорее стон. Царь обернулся, но никого не увидел. Только пыль, поднятую ветром, и что-то... что-то, что нельзя было разглядеть.

"Мы должны идти", — сказала жена, но её голос дрожал. Царь кивнул, но внутри всё сжалось, как будто кто-то наступил на сердце. Они продолжили путь, но теперь шли быстрее, почти бежали. Аист, обычно такой спокойный, нервно хлопал крыльями. Дочурка сжала его шею, как будто боялась, что он улетит. Или что они улетят. Кто знает?

Олимпия была уже близко. Там — слава, победа, триумф. Но и там же — засада. Царь это знал. Он всегда знал. Но шёл вперёд, потому что другого выбора у него не было. Или был? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?