Трио в перьях (2016)

Ричард стоял на краю гнезда, глядя вниз. Высота, которая раньше казалась ему уютной, теперь пугала. Нет, не пугала — скорее, звала. Ветер подхватил его перья, и он почувствовал, как они дрожат. Не от страха, нет. От чего-то другого. От предвкушения? Или от сомнения? Он не мог понять.

«Ты не сможешь, Ричард», — сказал отец-аист, его голос звучал как-то... странно. Не так, как обычно. Будто он сам не верил в свои слова. Или, может, верил слишком сильно. Ричард не стал спорить. Он просто кивнул. Но внутри что-то щелкнуло.

Потом это случилось. Они улетели. Все. А он остался. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Он сидел, глядя на пустое гнездо, и вдруг понял: он не может просто ждать.

Первый шаг был самым трудным. Нет, не шаг — прыжок. Он... нет, скорее, они — его крылья — начали двигаться иначе. Не так, как у аистов. Быстрее, резче. Он упал. Нет, не упал — рухнул. Но потом поднялся. И снова попробовал.

На земле он встретил её. Сову. Она сидела на ветке, как в том анекдоте про Штирлица, и смотрела на него с таким видом, будто знала всё заранее. «Ты не отсюда, да?» — спросила она. Её голос был как скрип старой двери, но в нём была... теплота.

Потом появился он. Попугай. С яркими перьями и ещё более яркими мечтами. «Я буду звездой!» — кричал он, размахивая крыльями. Ричард хотел возразить, но что-то в его голосе заставило замолчать.

Их путь стал чем-то большим, чем просто путешествие. Это был... хаос. Красивый, странный, непредсказуемый. Они ехали на автобусе, который пах старой древесиной, пахнущей временем. Потом на поезде, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они смеялись, спорили, теряли друг друга и снова находили. И где-то там, между остановками, Ричард начал понимать: он не аист. И не воробей. Он просто... он.

Но это уже другая история.