Ритуал (2017)

Четыре бывших школьных товарища — нет, скорее, уже не совсем товарищи, а скорее люди, которых связало что-то давнее, почти забытое, — собрались в горы. Не для того, чтобы просто побродить, а чтобы... как бы это сказать? Отдать долг. Памяти. Пятый их друг, тот, который всегда был центром, душой, — умер. И вот они здесь, в этих горах, где-то между соснами и туманом, которые, кажется, знают больше, чем они сами.

Сначала шли по тропе, как все. Но потом — это случилось почти незаметно — решили свернуть. Почему? Кто-то сказал: «Давайте посмотрим, что там». Или это был просто взгляд, обмен взглядами, который и стал решением. Лес вокруг стал гуще, воздух — тяжелее. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

И вот он — дом. Не избушка, не хижина, а именно дом. Старый, но не развалившийся. Запах старой древесины, пахнущей временем, и ещё что-то... металлическое? Или это просто холод? Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Они вошли. Не потому, что хотели, а потому, что другого выбора не было. Ночь уже наступала, а в горах темнота — это не просто отсутствие света. Это что-то другое.

Внутри было... странно. Не страшно, нет. Но странно. Пол скрипел, но не так, как должен скрипеть пол. Стены, казалось, дышали. Или это просто ветер? Кто-то сказал: «Давайте останемся здесь». И они остались.

А потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Или не поймёшь. Но это было.

(299 слов)