Деннис-мучитель (1993)

Деннис. Пятилетний ураган в крошечном городке, где каждый знает каждого, а сплетни разносятся быстрее, чем ветер с холмов. Его имя звучало как предупреждение: «Опять Деннис!» — вздыхали соседи, глядя на разбитые цветочные горшки или следы от велосипеда на свежескошенном газоне. Особенно мистер Уилсон, чей сад был для мальчишки чем-то вроде холста для художника — только вместо красок он использовал грязь, камни и... ну, вы поняли.

Но потом это случилось. Кражи. Сначала мелкие — пропали яблоки с рынка, потом серьёзнее — украли старую шкатулку миссис Хендерсон. И все, как по команде, обернулись к Деннису. «Кто ещё?» — шептались они, глядя на него с таким выражением, будто он уже стоял на скамье подсудимых.

Мальчик, конечно, не был ангелом, но это... это было слишком. Он почувствовал, как что-то внутри него сжалось, будто его сердце превратилось в камень. И он ушёл. Просто взял и ушёл, оставив за спиной город, который вдруг стал чужим.

Тени плясали вокруг него, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый шаг отдавался где-то глубоко внутри.

И тут он появился. Бродяга. Не просто бродяга — он был... другим. Его глаза блестели, как у кошки, поймавшей мышь, а запах от него — смесь старой древесины, пахнущей временем, и чего-то кислого, как прокисшее молоко.

Деннис не испугался. Нет, скорее, он почувствовал что-то вроде азарта. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они говорили. Нет, скорее, бродяга говорил, а Деннис слушал, но не слова — он слушал тишину между ними. И вдруг всё стало ясно.

Конец истории? Нет, это только начало. Но вы уже догадались, чем всё закончится, правда? Или... нет?