Голова в облаках (2003)

Гай впервые увидел её в университетском дворе, где осенний ветер гонял листья, как будто играл с ними в догонялки. Гильда Бессе — её имя он узнал позже — стояла в центре круга, окружённая людьми, но казалось, что она одна. Не то чтобы она была выше всех, нет, скорее, она была... ярче. Как будто кто-то выставил свет только на неё, а остальные остались в тени. Её смех — резкий, почти дерзкий — разрезал воздух, как нож. Гай замер. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, как будто время вокруг неё текло по-другому.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Гильда ввела его в свой мир — мир, где шампанское лилось рекой, а разговоры были такими же острыми, как бритва. Она была как шторм: непредсказуемая, разрушительная, но в то же время... живая. Её запах — смесь дорогих духов и чего-то ещё, чего он не мог определить, — преследовал его даже в пустых коридорах. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с её ароматом, когда они сидели в библиотеке, и он ловил себя на мысли, что это сочетание стало для него чем-то вроде наркотика.

Но потом появилась Мия. Испанка с глазами, в которых, казалось, горел огонь. Она была другой — тихой, но не менее яркой. Гильда заметила её первой, конечно. «Она как... как свеча, — сказала Гильда однажды, — светит мягко, но если подойти слишком близко, обожжёшься». Гай не знал, что она имела в виду. Или знал? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Война приближалась, и всё вокруг становилось странным, как будто реальность начала трещать по швам. Гильда смеялась всё реже, а Мия... Мия смотрела на него так, будто знала что-то, чего он не мог понять. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

Их пути пересекались, расходились, снова сходились. Любовь? Да, но не только. Что-то большее, что-то, что нельзя назвать одним словом. Или можно, но я пока не нашёл его.