Партизаны в степях Украины (1943)

В центре событий — отряд украинских партизан, скрывающийся в степных балках. Командир Гриценко, бывший учитель, строго следит за дисциплиной. «Патроны не тратьте зря, — говорит он бойцам, — немцы близко».

Разведчики Сашко и Марьяна возвращаются с задания: в соседнем селе расквартирована рота вермахта. «У них грузовики с бензином, — шепчет Сашко, — если поджечь, надолго застрянут».

Ночью партизаны минируют дорогу. Пожилой Микола, знающий каждую тропу, ведёт группу обходными путями. Внезапно натыкаются на полицаев — перестрелка, двое ранены. Приходится отступать в камыши.

Утром немцы начинают облаву. Партизаны прячутся в заброшенном сарае. «Тише, — шипит Марьяна, прижимая к груди винтовку, — слышите?» За дверью шаги. Гриценко решает прорываться: «Бежим к реке, там лодки».

Выскочили под огнём. Сашко прикрывает отход, стреляет из трофейного MP-40. Пуля сбивает ему фуражку, но он успевает добежать до остальных. Переправились на другой берег.

В финале отряд наблюдает за горящими немецкими машинами. «Теперь им не до нас», — хрипит Микола, перевязывая рану. Гриценко достаёт карту: «Дальше идём на соединение с другими отрядами».