Они сражались за Родину (1975)

Действие происходит летом 1942 года на юге СССР. Полк стрелков отступает к Дону, неся тяжелые потери. Среди солдат — Иван Звягинцев, Николай Стрельцов и Петр Лопахин. Звягинцев, бывший тракторист, вспоминает дом: «Там сейчас сенокос, а я тут ползаю, как червяк». Стрельцов, уставший и израненный, говорит: «Надоело отступать. Хоть бы раз ударили по ним как следует». Лопахин, вечно шутящий, пытается поднять настроение: «Эх, ребята, давайте хоть карты сыграем перед боем».

Полк занимает оборону у реки. Солдаты роют окопы, курят махорку, делят последний хлеб. Командир взвода, лейтенант Голощеков, строго следит за дисциплиной: «Копайте глубже, немцы близко». Ночью начинается артобстрел. Земля дрожит, небо освещают вспышки снарядов. Утром немцы идут в атаку. Звягинцев кричит: «Не стреляйте зря! Подпустим ближе!» Бой идет врукопашную. Стрельцов получает ранение, но продолжает стрелять.

После боя полк отходит дальше. Солдаты идут через выжженные поля, мимо брошенных деревень. Лопахин замечает: «Смотрите, вон корова бежит. Кто-то забыл». Они останавливаются у хутора. Хозяйка, старуха Мария, кормит их картошкой: «Ешьте, сынки, вам силы нужны». Ночью Звягинцев пишет письмо жене: «Жив пока. Если что — прости за всё».

Финал — переправа через Дон. Полк снова вступает в бой. Звягинцев погибает, прикрывая отход товарищей. Лопахин говорит Стрельцову: «Ванька наш героем стал». Они продолжают идти на запад, к новым сражениям.