Ракеты не должны взлететь (1964)

Действие происходит в небольшом городке, где расположен секретный научный институт. Главный герой — инженер Сергей Петрович, работает над созданием ракетного двигателя. Его коллега, молодой физик Андрей, увлечён идеей ускорить испытания, но Сергей настаивает на осторожности: «Ты думаешь, формулы сами себя проверят? Ошибка — и всё взлетит на воздух». В лаборатории тесно, пахнет машинным маслом и металлом. На столе — чертежи, рядом чашка с остывшим чаем.

Вечером Сергей возвращается домой. Жена Марина готовит ужин, дочь Лена рисует в углу комнаты. «Опять задерживаешься», — бросает Марина, не поднимая глаз. Сергей молчит, думая о расчётах. На следующий день на полигоне начинаются испытания. Андрей торопит: «Давай уже запускаем!» Но приборы показывают неполадки. Сергей останавливает процесс: «Нельзя рисковать людьми».

Вскоре выясняется, что один из компонентов двигателя бракованный. Виновник — начальник цеха Иван Семёнович, который ради плана закрыл глаза на дефекты. Сергей требует перепроверить все детали: «Мы не можем работать вслепую». Андрей сначала сопротивляется, но потом соглашается. В финале двигатель успешно проходит испытания. Сергей смотрит на ракету и говорит: «Теперь она полетит».