Кто был ничем.. (1 сезон)

События разворачиваются в небольшом советском городке. Главный герой — Иван Петрович, слесарь местного завода. Его жена, Мария, работает в бухгалтерии. У них двое детей: старший сын Сергей, студент, и младшая дочь Оля, школьница. Иван Петрович мечтает о повышении, но начальник цеха, Николай Семёнович, постоянно откладывает разговор.

Однажды на завод приезжает комиссия из Москвы. Иван Петрович решает показать себя: предлагает рационализаторское предложение по улучшению станков. Николай Семёнович сначала сопротивляется, но потом соглашается. В это время Мария узнаёт, что её подруга, Людмила, изменяет мужу с коллегой по работе. Мария в растерянности: рассказать или промолчать?

Сергей увлекается фотографией и снимает жизнь города. Однажды он замечает, как местный чиновник берёт взятку. Снимок попадает в руки редактора газеты, и начинается скандал. Оля тем временем влюбляется в одноклассника Сашу, но он увлекается другой девочкой.

Иван Петрович получает премию за своё предложение, но радость омрачается: Николай Семёнович уходит на пенсию, и на его место назначают другого. Мария решает не вмешиваться в дела Людмилы. Сергей публикует фото в газете, но потом жалеет об этом: чиновник теряет работу, а его семья остаётся без средств к существованию. Оля признаётся Саше в чувствах, но он говорит, что они просто друзья.

В финале Иван Петрович понимает: карьера — не главное. Он возвращается домой, где его ждут Мария и дети.