Зулейха открывает глаза (1 сезон)

Действие разворачивается в 1930-х годах в Татарстане. Зулейха, молодая татарка, живет в деревне с мужем Муртазой, его матерью Упырихой и сыном Юсуфом. Муртаза — жесткий человек, держит семью в строгости. Однажды ночью в дом врываются солдаты НКВД, обвиняют Муртазу в кулачестве и убивают его. Зулейху с сыном и других крестьян отправляют в Сибирь, в товарных вагонах, без еды и воды.

В пути люди умирают от холода и голода. Зулейха пытается защитить Юсуфа, делится с ним последним куском хлеба. По прибытии их высаживают в глухой тайге, где начинают строить поселение. Зулейха знакомится с врачом Игнатовым, который помогает ей выжить. Она работает на лесоповале, спит в бараке с другими женщинами, слушает их разговоры о прошлой жизни.

Юсуф заболевает, Игнатов лечит его, но отношения между Зулейхой и врачом осложняются из-за сплетен. В это время Упыриха, оставшаяся в деревне, пытается найти сына и невестку, но сталкивается с равнодушием властей. В Сибири Зулейха постепенно привыкает к новой жизни, учится бороться за себя и сына. Ее история — это история выживания среди холода, голода и человеческой жестокости.