Империя монарха (1 сезон)

Сюжет разворачивается в древнем Китае, в эпоху династии Тан. Главный герой становится Ли Чэнь, молодой чиновник из провинции, который случайно оказывается втянут в дворцовые интриги. Его отец, Ли Вэй, был казнён по ложному обвинению в измене, и теперь Чэнь стремится восстановить честь семьи. Он поступает на службу к принцессе Ланьин, умной и властной женщине, которая сама борется за влияние при дворе.

Действие начинается в городе Чанъань, столице империи. Чэнь сталкивается с коррупцией среди чиновников, подкупами и шпионажем. Он знакомится с Цинь Юй, дочерью влиятельного генерала, которая помогает ему раскрыть заговор против императора. В одном из эпизодов Чэнь находит спрятанный свиток с доказательствами невиновности отца, но его крадут слуги министра Лю Цзиня.

Ланьин использует Чэня как пешку в своих играх, но постепенно между ними возникает доверие. "Ты думаешь, я не вижу твоих страхов? — говорит она ему однажды. — Но страх делает нас сильнее". В финале Чэнь раскрывает заговор, но ценой становится жизнь Цинь Юй, которая погибает, защищая его от наёмников. Ланьин получает власть, а Чэнь уходит из дворца, оставляя за собой кровавый след интриг и потерь.