Монстр из бутылки ()

Джейк, 12 лет, живёт с матерью Лорой в маленьком городке где-то в Калифорнии. В подвале их старого дома — коробки с хламом: старые фотоальбомы, сломанный радиоприёмник, пустые банки. Среди всего этого Джейк находит запылённую стеклянную бутылку с пробкой, обмотанной проволокой.

— Не трогай, — говорит Лора, — это хлам.

Но он открывает её. Из горлышка выползает чёрная слизь, напоминающая смолу. Она оседает у него на ладони, потом исчезает.

На следующий день Джейк просыпается с температурой. По телу идут тёмные прожилки. В школе учительница замечает, что он не отвечает на вопросы, просто смотрит в окно.

— Ты в порядке? — спрашивает одноклассница Сара.

— Жарко, — бормочет он.

Дома Лора находит в ванной клочья его волос — они выпадают кучками. Ночью Джейк встаёт и идёт к холодильнику, выливает в раковину молоко, пьёт прямо из пакета растительное масло.

— Что ты делаешь? — кричит мать.

Он поворачивается: глаза полностью чёрные. Изо рта капает что-то густое. Лора хватает нож, но Джейк вырывает его из рук и режет себе ладонь. Из раны выползает та же слизь, что была в бутылке.

Она звонит бывшему мужу Марку:

— Забери нас отсюда!

Тот приезжает утром, но Джейка уже нет дома. Они находят его в лесу за городом — он сидит на корточках рядом с мёртвой собакой, шерсть вокруг пасти слиплась от чёрной массы.

— Он не наш сын, — шепчет Лора.

Марк достаёт из багажника канистру с бензином...