Писатель. Художник. Пират. Король ()

Действие разворачивается в Лондоне и его пригородах. Главный герой — Том, неудавшийся писатель, подрабатывает в кафе «Брикстон», разливает латте, смотрит на клиентов. «Опять недолил?» — бросает барменша Лиза. Том отмахивается, достаёт потрёпанную тетрадь, делает пометки.

По вечерам он встречается с художником Марком в пабе «Корона». Марк рисует углём на салфетках, пьёт джин. «Ты всё ещё пишешь эту хрень?» — смеётся он. Том молчит, заказывает ещё пива.

Однажды в кафе заходит мужчина в кожаном пальто — Картер. Он предлагает Тому «работу»: подделывать редкие книги для коллекционеров. «Ты же знаешь, как это выглядит», — говорит Картер, перелистывая томик Диккенса. Том соглашается.

Марк узнаёт о деле, требует долю. Они ссорятся у метро «Ватерлоо». «Ты вообще художник или просто жулик?» — кричит Том. Марк бросает в него пустую банку из-под краски.

Полиция начинает интересоваться пропажей книг из библиотеки. Том прячет подделки под кроватью в съёмной комнате на Бейкер-стрит. Хозяйка, миссис Грин, стучит в дверь: «Опять не заплатил?» Он отдаёт ей фальшивую купюру — первую из многих.

Картер исчезает. Марка арестовывают с пачкой украденных гравюр. Том сжигает тетрадь в раковине, садится на автобус до Манчестера. В кармане — билет в один конец и последняя подделка: обложка «Моби Дика» с его именем вместо Мелвилла.