Осада (2023)

Город Ларвик, окружённый высокими каменными стенами, трещал под натиском армии графа Эрика. Внутри — хаос. Женщины с детьми прятались в подвалах, мужчины метались по улицам, хватая мечи и луки. На кухне у Марты, жены кузнеца, кипел котёл с похлёбкой. «Ешьте, пока можете», — бросила она сыновьям, глядя в окно на дым от горящих домов.

На стенах капитан Йорген кричал: «Стрелы! Стрелы кончаются!» Его голос перекрывал гул катапульт. Рядом стоял юный Ханс, дрожащими руками натягивая тетиву. «Я не могу...» — прошептал он. Йорген хлопнул его по плечу: «Сможешь. Или умрёшь».

В центре города священник Олаф молился в полуразрушенной церкви. «Господи, спаси нас от ярости их», — бормотал он, держа в руках распятие. За дверью слышались крики: «Ворота! Ворота держатся!»

На восточной стене граф Эрик наблюдал за осадой. Его шлем блестел в свете факелов. «Ломайте ворота», — приказал он, не отрывая взгляда от города. Рядом стоял его советник, старый Ульрик: «Они сдадутся к утру». Эрик усмехнулся: «Или умрут».

В подвале дома Марты дети плакали. Она прижала их к себе: «Тихо, тихо...» Наверху раздался грохот — это обрушилась часть стены.