Тигр Нагешвара Рао (2023)

В небольшой деревне на юге Индии жил старый тигр по кличке Нагешвара Рао. Его прозвали так в честь местного актёра, чьи фильмы часто крутили в кинотеатре под открытым небом. Тигр обитал в густых зарослях у реки, где ловил рыбу и иногда крал кур у фермеров. Однажды он наткнулся на мальчика Раджу, который пас коз. Раджа, вместо того чтобы убежать, бросил тигру кусок лепёшки. С тех пор они стали встречаться у реки. Раджа рассказывал тигру о школе, а тот слушал, лёжа на солнце.

Однажды вечером в деревню приехали охотники. Они узнали о тигре и решили выследить его. Раджа, услышав их разговор в чайной лавке, побежал предупредить Нагешвару. "Они идут за тобой", — прошептал мальчик. Тигр исчез в джунглях, но через несколько дней вернулся с окровавленной лапой. Раджа принёс ему травы и перевязал рану. "Ты как мой дедушка", — сказал мальчик, глядя на старого зверя.

Охотники уехали ни с чем, а Нагешвара Рао продолжал жить у реки, изредка появляясь в деревне по ночам. Люди шептались, что он стал духом-хранителем этих мест. Раджа вырос, но каждый раз, возвращаясь домой, оставлял у кромки леса кусочек лепёшки — на всякий случай.