Накорми свою музу ()

Главная героиня, Эмили, работает официанткой в маленьком кафе на окраине Чикаго. Ей 32, она мечтает стать писательницей, но вместо этого целыми днями разносит кофе и булочки. Её муж, Джейк, работает механиком, часто приходит домой уставший, пахнет машинным маслом. Они живут в тесной квартирке с облупившимися обоями. Эмили пишет рассказы по ночам, пряча тетрадь под подушкой. Однажды её замечает местный поэт, Грег, который частенько заходит в кафе. Он предлагает ей поучаствовать в литературном конкурсе. Эмили сомневается: «Я не знаю... Это же просто мои глупые мысли». Грег настаивает: «Ты пишешь о реальной жизни, это важно». Джейк узнаёт о конкурсе случайно, находит её записи. «Ты что, хочешь бросить всё и стать писательницей?» — спрашивает он с усмешкой. Эмили молчит, но решает отправить рассказ. Она ждёт ответа неделю, две. Наконец приходит письмо: её выбрали для участия в финале. Она едет в Нью-Йорк, оставляя Джейка одного. В городе она чувствует себя чужой, но встречает других авторов, таких же неуверенных в себе. На конкурсе она читает свой текст о буднях официантки и муже-механике. Зал замирает. Позже Грег говорит ей: «Ты нашла свой голос». Эмили возвращается домой с новыми силами. Джейк встречает её у двери: «Ну что, знаменитость?» Она улыбается: «Пока нет».