Джо ()

Гэри, пятнадцатилетний парень, сбегает из дома в Техасе, спасаясь от пьяного отца-тирана. Он находит работу у Джо, сурового мужчины, который руководит бригадой рабочих, отравляющих деревья для лесозаготовительной компании. Джо, бывший заключенный, старается держаться в стороне от неприятностей, но Гэри, с его упрямством и желанием доказать себя, постепенно завоевывает его доверие.

Между ними завязываются странные отношения: Джо учит Гэри работать топором и пилой, а тот, в свою очередь, пытается понять, как жить в этом жестоком мире. Гэри рассказывает о своей матери, которая терпит побои от мужа, и о сестре, которую он хочет забрать. Джо советует ему быть осторожным: «Не лезь туда, где тебя не ждут».

Однажды Гэри сталкивается с местным бандитом Вилли-Рипом, который издевается над ним. Джо вмешивается, защищая мальчика. Конфликт нарастает: Вилли-Рип угрожает Джо, а отец Гэри начинает искать сына. В итоге Джо вынужден сделать выбор: остаться в стороне или помочь Гэри спасти семью.

В финале Джо устраивает засаду на Вилли-Рипа, но сам погибает в перестрелке. Гэри, оставшись один, уезжает из города с деньгами, которые Джо оставил ему на черный день. Он обещает себе начать новую жизнь.