Способный ученик ()

16-летний Тодд Боуден, живущий в тихом американском городке, случайно находит старые газеты с фотографиями нацистских преступников. Среди них он узнает своего соседа, пожилого Курта Дюссандера. Тодд приходит к нему домой, показывает вырезки и прямо говорит: «Я знаю, кто вы. Вы были в концлагерях». Дюссандер сначала отрицает, но потом признается. Тодд шантажирует его: либо тот рассказывает все подробности о войне, либо парень сдаст его властям.

Дюссандер начинает делиться воспоминаниями. Тодд записывает их в тетрадь, задает вопросы: «Как это было? Что вы чувствовали?» Постепенно мальчик увлекается этими историями, начинает видеть кошмары. Его успехи в школе падают, он становится замкнутым. Однажды Дюссандер говорит: «Ты слишком много знаешь. Теперь ты такой же, как я».

Тодд начинает копировать поведение Дюссандера: становится жестоким, манипулирует окружающими. Он убивает бродягу в лесу, чтобы «почувствовать то же самое». Дюссандер, узнав об этом, шокирован: «Ты сумасшедший». В финале Дюссандер кончает жизнь самоубийством, оставив записку с признанием в военных преступлениях. Тодд сжигает её, чтобы скрыть свою причастность. Он возвращается к обычной жизни, но его взгляд говорит: что-то внутри него навсегда изменилось.